[가치 아껴요! 캠페인] #15 신한카드 아름인과 함께 멸종위기에 처한 수달의 숙소를 ‘예약’해주세요!

 작은 앞발로 물고기를 껴안고, 물살을 가르며 헤엄치는 귀여운 동물! 바로 수달인데요. 사진이나 영상을 통해 한 번쯤은 보았을 것입니다. 만화 속 캐릭터처럼 순수하고 해맑은 매력으로 사람들 마음을 단숨에 사로잡았죠. 그러나 이처럼 우리에게 친숙한 수달을 실제 자연 속에서 직접 보신 적이 있나요? 아마 다들 본 경험이 거의 없을 텐데요. 우리가 아는 수달은 대부분 동물원이나 영상 속에 존재합니다. 예전에는 전국의 강과 하천에서 어렵지 않게 볼 수 있었다고 하는데요. 지금은 수달이 점점 사라져서 아주 일부 지역에만 살아남아 있습니다.

사람들에게는 귀여운 캐릭터 같은 동물로 알려진 수달, 사실 수달은 생태계에서 아주 중요한 역할을 합니다. 깨끗한 강과 하천에서만 살아가는 민감한 생태 습성 덕분에, 수달은 생태계의 건강성을 보여주는 대표적인 ‘지표종’으로 알려져 있죠. 따라서 수달이 있다는 것은 그 환경이 다양한 생명이 공존할 수 있을 만큼 건강하다는 의미이기도 합니다. 하지만 안타깝게도, 그런 수달이 자연 속에서 점점 사라지며 ‘멸종위기 야생동물 1급’으로 지정돼 보호받고 있는 상황입니다. 수달에게 무슨 일이 일어난 걸까요? 왜 이렇게 빠르게 사라지고 있는 걸까요?

 수달이 점점 사라지고 있는 데에는 다양한 이유가 있습니다. 그중 가장 큰 요인은 서식지의 파괴입니다. 인간의 편의를 위한 하천 정비, 댐 건설, 도시화 등은 수달이 살아가는 자연환경을 빠르게 변화시켰습니다. 강가에 돌 틈이나 나무뿌리 아래에 보금자리를 만들고 살아가는 수달에게, 콘크리트로 둘러싸인 하천은 더 이상 집이 될 수 없습니다. 수질 오염도 큰 문제입니다. 수달은 물고기, 조개, 개구리 등 수중 생물을 주식으로 삼기 때문에 깨끗한 물이 생존의 필수 조건인데요. 생활하수, 농업 및 산업 폐수 등으로 수질이 점점 악화되고 있습니다. 자연히 수달의 먹이 자원도 함께 줄어들고 있죠. 여기에 더해 최근에는 기후변화의 영향도 무시할 수 없습니다. 기온 상승과 이상 기후로 인해 하천과 습지의 수위와 수온이 달라지면서, 수달의 먹이가 되는 생물들이 점점 줄어들고 서식지의 질도 떨어지고 있습니다. 물속 생태계가 흔들리면서 수달은 더욱 살기 어려운 환경에 내몰리고 있는 것이죠. 이처럼 수달의 개체 수 감소는 단순한 생물종 하나의 문제가 아니라, 우리가 살아가는 자연환경 전반에 대한 경고일지도 모릅니다.

 멸종위기에 처한 수달을 보호할 수 있도록, 파괴되어 사라져가는 수달의 서식지를 이제는 우리가 지켜야 할 차례입니다. 국내 멸종위기 동물 서식지를 '예약'으로 지키는 '애니스테이'. 그 첫 번째 주인공이 바로 수달인데요. 이번 5월에는 신한카드 아름인이 WWF와 함께 ‘애니스테이’ 기부 참여 캠페인의 일환으로 ‘수달 보전 캠페인’을 진행합니다. 애니스테이를 예약할 때마다, 여러분의 예약금이 멸종위기 동물의 서식지 보전 프로그램으로 기부됩니다. 수달이 삶의 터전을 잃지 않고, 맑은 하천과 호수, 습지에 살아갈 수 있도록 수달의 보금자리를 '예약'을 통해 지켜주세요.😊

 WWF는 지역사회와 협력하여 수달 보전의 중요성에 대한 교육을 진행하며 정기적 정화 활동을 통해 수달과 먹이 자원, 서식지 보전에 힘쓰고 있습니다. 또한 유관기관과 협력하여 불법 포획 단속을 강화하고 수달 보호 지역 지정을 위한 활동을 진행하는 등 정책 개선 및 보호구역 확대에 노력하고 있습니다. 그뿐만 아니라 수달의 개체 수, 분포, 위협 요인 등 분석을 통해 지속적으로 데이터를 수집하고 데이터 기반 보전 전략을 개발하는 등 과학적 조사 및 모니터링 활동을 진행하고 있습니다. 위기에 처한 수달을 보전하기 위해 노력하는 WWF의 다양한 활동 지원에 신한카드가 함께하겠습니다. 수달이 해맑게 웃으며 손님을 맞이할 수 있도록 여러분도 따뜻한 마음을 더해주세요!

 금융의 선한 영향력을 전하는 신한카드 <가치 아껴요> 캠페인! 6월에 진행될 캠페인에도 많은 관심과 참여 부탁드리겠습니다. WWF의 애니스테이에 대해 궁금하다면 여기를, 신한카드 아름인 기부 캠페인에 동참하고 싶으시다면 여기를 클릭해 주세요😊