[가치 아껴요! 캠페인] #14 신한카드 아름인과 함께 꿀벌의 달콤한 비행을 지켜주세요!

 아침에 먹는 사과 한 조각, 디저트로 즐기는 달콤한 딸기, 여름이면 빠질 수 없는 시원한 수박. 우리가 좋아하는 이 과일들이 모두 꿀벌 덕분에 자란다는 사실, 알고 계셨나요? 봄이면 꽃 사이를 바쁘게 오가는 꿀벌은 단순히 꿀을 만들어내는 곤충이 아닙니다. 꿀벌은 꽃가루를 옮기고 식물의 수분 작용을 도와 생명을 퍼뜨리는 중요한 일을 하는데요. 그 덕분에 수많은 농작물이 자라나고, 우리는 다양한 식량을 안정적으로 공급받을 수 있죠. 작은 꿀벌의 날갯짓이 자연과 인간 모두에게 얼마나 큰 영향을 미치는지는 생각보다 잘 알려지지 않았지만, 사실 우리 삶에 지대한 영향을 미치고 있습니다. 그런데, 이 소중한 꿀벌이 전 세계에서 점점 사라지고 있습니다. 지난 25년 동안 야생 꿀벌 종의 25%가 감소했고, 한국에서는 2022년부터 2023년 사이 무려 78억 마리의 꿀벌이 폐사했습니다. 이건 단순히 ‘벌’하나가 사라지는 문제가 아닙니다. 꿀벌이 사라진다는 건, 우리의 식량이 위협받고 생태계의 균형이 무너질 수 있다는 뜻입니다. 우리가 익숙하게 누리던 일상조차 더 이상 당연하지 않을 수 있다는 의미죠. 그렇다면 꿀벌은 왜 사라지고 있는 것일까요?

 꿀벌이 사라지는 이유는 우리 모두와 깊이 연결되어 있습니다. 도시화와 같은 인간의 활동으로 인해 꿀벌의 주요 서식지와 먹이원이 감소하고 있는데요. 꿀벌은 꽃이 풍부하고 온화한 기후의 안정적인 환경에서 살아야 하지만, 무분별한 개발로 인해 야생화가 자라던 초지, 울창한 숲과 같은 꿀벌의 서식지가 점점 사라지고 있습니다. 이에 따라 꿀벌이 꽃과 꽃가루를 얻을 수 있는 장소도 함께 사라지며 생존에 직접적인 영향을 받고 있죠. 이러한 서식지 파괴와 함께, 기후변화 또한 꿀벌에게 큰 위협이 되고 있습니다. 지구의 평균 기온이 점점 상승하면서 꿀벌이 활동할 수 있는 적절한 온도 범위가 무너지고 있는데요. 갑작스러운 이상 고온이나 급격한 한파, 긴 장마와 같은 불규칙한 기후 패턴은 꿀벌의 생태 리듬을 흐트러뜨리고, 꽃이 피는 시기와 꿀벌의 활동 시기를 어긋나게 만들죠. 따라서 꿀벌은 제때 먹이를 구하지 못하게 되고, 군체 전체가 약해지게 됩니다. 여기에 더해 농약과 살충제의 사용도 꿀벌에게 치명적인 영향을 주고 있습니다. 특히 일부 농약은 꿀벌의 방향 감각을 마비시키고, 벌집으로 돌아가지 못하게 해 군체 붕괴를 초래하기도 해요. 이처럼 여러 요인이 겹쳐 꿀벌은 현재, 생존의 갈림길에 서 있습니다.

 꿀벌이 사라지면, 우리의 삶은 어떻게 바뀔까요? 우리가 매일 먹는 과일과 채소, 견과류와 곡물 중 상당수가 꿀벌의 수분 활동을 통해 자라는데요. 유엔식량농업기구(FAO)에 따르면 전 세계 주요 농작물의 약 75%가 꿀벌을 비롯한 수분 매개 생물에 의존하고 있다고 합니다. 따라서 딸기나 사과 같은 과일은 물론 아몬드, 커피 등 우리가 자주 즐기는 식재료도 사라질 수 있죠. 식재료가 줄어들면 당연히 식량 가격은 상승하고, 식품 불균형이 생기며, 궁극적으로는 ‘먹는 것’ 자체가 위협받게 됩니다. 문제는 여기서 끝나는 것이 아닙니다. 식물의 번식이 어려워지면 초식 동물의 먹이도 줄어들고, 그로 인해 육식 동물까지 영향을 받게 되죠. 자연 생태계의 순환 고리가 끊기게 되면, 그 영향은 인간에게도 고스란히 돌아옵니다.이처럼 꿀벌의 감소는 단순한 생물 종 하나의 문제가 아니라, 우리 삶 전체에 영향을 주는 중대한 사안입니다. 우리가 매일 누리는 식탁의 풍요, 자연 생태계의 균형, 그리고 다음 세대의 미래까지도 꿀벌의 생존에 달려 있습니다. 그렇기 때문에 지금, 우리가 꿀벌을 지키기 위해 나서야 하는 거죠. 꿀벌의 생존을 위협하는 요인들을 줄이고, 건강한 생태계가 유지될 수 있도록 모두의 관심과 참여가 절실한 때입니다.

 꿀벌의 실종은 단순히 한 종류의 곤충이 사라지는 것이 아닙니다. 이대로 가다가는 인간과 자연이 함께 무너질 수 있다는 무서운 경고입니다. 꿀벌이 건강하게 살아남아 생명을 이어가는 비행을 지속할 수 있도록, 생태계를 위한 달콤한 미션을 이어갈 수 있도록 도와주세요. 이번 4월에는 신한카드 아름인이 WWF와 함께 ‘꿀벌 보호 캠페인’을 진행합니다. 우리의 지구를 위해, 더 나은 미래를 위해 꿀벌 보호 캠페인에 동참해 주세요. 😊

 WWF는 기후변화와 대기오염이 꿀벌 생태에 미치는 영향을 파악하기 위해 꿀벌의 이동 거리를 관측하고, 꿀벌이 사라지는 원인을 밝히기 위해 생태계 변화에 대한 연구를 지속하고 있습니다. 또한 꿀벌 개체 수 회복을 위해 녹지를 조성하고 꿀벌의 서식지가 될 꿀벌 숲을 마련하기 위해 다양한 활동을 펼치고 있습니다. 그뿐만 아니라 지역 사회, 정부 및 다양한 이해관계자와 협력하여 참여형 캠페인 활동을 통해 시민 인식 개선을 위해 노력하고 있습니다. 꿀벌의 멸종을 막기 위해 노력하는 WWF의 다양한 활동 지원에 신한카드가 함께하겠습니다. 여러분도 따뜻한 마음을 더해주세요!

 금융의 선한 영향력을 전하는 신한카드 <가치 아껴요> 캠페인! 5월에 진행될 캠페인에도 많은 관심과 참여 부탁드리겠습니다. 신한카드 아름인 기부 캠페인에 동참하고 싶으시다면 여기를 클릭해 주세요 😊